Minerale di ferro, rialzo prezzi del 65%

di Roberto Capezzuoli, Il Sole 24 Ore

Le tre maggiori imprese siderurgiche asiatiche hanno concordato con la brasiliana Vale, numero 1 tra i produttori di minerale di ferro, un rincaro del 65% per le forniture dell'annata che inizierà il 1° aprile. È il primo accordo e scavalca sia ArcelorMittal, il più importante gruppo siderurgico mondiale, sia Baosteel, che rappresenta la Cina, di gran lunga il principale importatore di ferro. Ma, come sempre, il rialzo del 65% farà testo per i contratti successivi. L'unico dubbio riguarda le grandi minerarie anglo-australiane, Rio Tinto e Bhp Billiton: i due big sono impegnati su fronti opposti nel takeover da 140 miliardi di $ lanciato da Bhp su Rio, ma sono affiancati nel reclamare un premio per il loro minerale di ferro. La pretesa non dipende dalla qualità, ma dalla vicinanza con i porti cinesi, elemento che secondo i calcoli dell'agenzia Bloomberg ha consentito nel 2007 alle acciaierie di Pechino un risparmio di 35 $/tonn. sui noli marittimi. La contestazione australiana potrebbe condurre a variazioni nei contratti o nelle quantità, perché l'altro aspetto su cui punta Rio Tinto è il forte divario che da qualche anno esiste tra i prezzi delle forniture di lungo termine e quelli del mercato spot, decisamente più elevati, specialmente in questi giorni. In ogni caso l'aumento del 65% è stato accolto come un successo per le acciaierie, che temevano un aggravio ancora più pesante, ma anche per le società minerarie. Vale a Sao Paulo nel pomeriggio guadagnava il 5,5%, mentre a Londra Bhp e Rio hanno recuperato ieri oltre il 4%. Il sesto aumento consecutivo del minerale di ferro ne ha moltiplicato il prezzo per 5 in appena nove anni: dal 1° aprile la cifra fob che Nippon Steel e la coreana Posco pagheranno per il minerale con un tenore del 65% oscillerà intorno a 78,90 $/tonn. e la giapponese Jfe sopporterà aumenti anche superiori, fino al 71%, per le migliori forniture provenienti dai giacimenti brasiliani di Carajas. Qualche analista a Sydney si aspettava ancora di più, ma i calcoli preliminari dicono che ogni aumento di 1 $/tonn. migliorerà i profiti netti Bhp di 60 milioni di $. Poiché il rialzo si aggira vicino ai 30 $, l'effetto sul bilancio è previsto in 1,8 miliardi, una cifra ragguardevole. Però le Borse hanno "premiato" anche le imprese siderurgiche: a Tokyo Jfe ha guadagnato il 6,3% e Nippon Steel il 3,2%, a Shanghai Baosteel è salita dell'1,7%, a Francoforte ThyssenKrupp ha preso più del 3% e ad Amsterdam ArcelorMittal ha recuperato lo 0,5%. Giù solo Posco, che ha ceduto lo 0,2% a Seoul. Certamente però i margini delle acciaierie saranno compressi, tanto più che anche per il carbone metallurgico si profilano rincari record. La Daiwu Securities ritiene che il rialzo del ferro comporterà aumenti del 22% nei costi dell'acciaio. La reazione delle Borse sembra quindi indicare che la crescita della produzione industriale, almeno in Asia, quest'anno non darà segni di affaticamento.